將浸泡過水的大豆磨碎，並加入味噌湯中。這就是「吳汁」。 在日本各地皆有流傳的這道樸實料理，有一家店能讓您品嚐到格外驚艷的美味。 那就是位於熊本城附近的「民藝酒房 肥後路」。 我們詢問了關於這道自開店以來便大受歡迎的「吳汁」，其背後的究極堅持。
說到熊本鄉土料理必想到的名店。
11 月。端到凍僵的身軀前的，是冒著熱氣的「吳汁」。喝下一口，味噌溫潤的風味便滲透進全身。再啜飲一口，顆粒感十足的大豆湧入口中，那種食感令人享受。配料僅有大豆、油豆腐皮、細蔥這三種，是極其簡單的一碗。然而隨著一口接一口，那深邃的餘韻讓人感到由衷的滿足。
「為了讓客人在飲酒後也能作為收尾湯品飲用，我們不加入其他的配料。」這麼說的是「民藝酒房 肥後路」的店主——丸野人（Maruno Hitoshi）先生。這裡以鄉土料理聞名，從馬肉刺身開始，到「一文字繞繞（一文字のぐるぐる）」、水前寺海苔等，能伴著美酒一同品嚐極具熊本特色的料理。店內使用的食材與酒水全部產自熊本縣。
「這間店開張於 1963 年，當時是由我的姑姑與奶奶兩個人經營的。曾在天草旅館擔任內將（服務人員）的姑姑，一直夢想著有朝一日能在熊本市內擁有自己的店。熟客在得知她的心願後，建議她說：『選在熊本城附近不是很好嗎？』於是某天她下定決心，與奶奶一起開了這家店。據說當時是抱著『希望能成為代表熊本的名店』這份心意，才取名為『肥後路』的。」
營造出懷舊氛圍的吧檯與餐具櫥櫃。
吳汁。
食材僅有大豆、油豆腐皮、細蔥。
506 日圓（含稅）。
※在「肥後路」的菜單上標記為平假名的「ご汁」。
每天從位於天草、由親戚經營的鮮魚店進貨並提供魚料理。在熊本市內就能品嚐到天草的食材，深受大眾喜愛，店內生意也因此興隆。由於能吃到新鮮的沙丁魚，沙丁魚搭配吳汁的定食在當時大受歡迎。
上門的顧客絡繹不絕，不久後僅憑兩人之手已應接不暇。於是，他們便向當時在東京工作的丸野先生的父親——征孝（Yukitaka）先生尋求協助。詢問至今仍守在廚房第一線的征孝先生當時的情況，他回答道：「除了本身對料理有興趣之外，加上是姊姊的請求，想說如果能出一份力也好，於是便答應了。我辭掉了當時任職的公司，借住在同樣在東京的哥哥家，並去上了烹飪學校。放學後及畢業後，也在餐廳進行了磨練與修行。」
征孝先生在開店 4 年後正式加入。最初店內並非以鄉土料理為主，但由於許多客人希望能用熊本料理來招待來自縣外的人士，相關菜色便隨之逐漸增加。
店主丸野人先生（左）與征孝先生（右）。
器皿，也是人們聚集於「肥後路」的理由。
不僅是料理，器皿也是「肥後路」的魅力所在。店名中的「民藝」一詞，是「民眾性工藝」的縮寫。對於這種認為由無名職人所打造的日常生活用具中便蘊含著美感的想法，征孝先生深表認同。
「因為哥哥在作畫，受其影響我也對美術產生了興趣。在接觸各式各樣作品的過程中，我深深地被民藝器皿所吸引。」店內所收藏的器皿，是以熊本的小代燒為首，走訪日本全國各地的窯元後收集而來的。
這是征孝先生最中意的一款盤子。 它毫不吝惜地被當作料理器皿來使用。
征孝先生說道：「只要想到『好想用這個來盛裝料理啊』，就會忍不住買下去呢。雖然也會被家人責罵就是了。」認為「能否用於日常」至關重要的征孝先生，所挑選的盤子全都沒有過剩的裝飾，雖然樸實，卻全都能襯托出料理的美味。使用熊本窯元特別為「肥後路」製作的酒器來品酒，那份美味更是別具一番風味。
這樣的「肥後路」，也曾因征孝先生夫婦的高齡化，而考慮過要結束營業。「但是，想到明明還有這麼多支持我們的客人，就這樣關門實在太可惜了。」抱著這份心情，其子人先生希望能留住這間深受愛戴的店，於是在 17 年前繼承了家業。
那段時期，吳汁曾因為太過費工而從菜單上被移除。但在老顧客們的強烈要求下，又重新恢復供應。製作吳汁需要從前一天就將大豆浸泡在水中一整晚，隔天再用研缽將大豆磨碎。人先生表示：「雖然用攪拌機也能完成，但那樣就無法呈現出大豆的口感了呢。」因為堅持手工製作，雖然無法大量生產，但也因此誕生了能充分享受大豆食感、唯有「肥後路」才有的吳汁。
一邊與性格平易近人的兩位店主聊天，一邊欣賞鄉土料理與器皿。此外，沙丁魚磯邊揚（酥炸海苔捲）以及炸豆腐丸子（雁擬）等熱門菜色也十分推薦。在熊本市區觀光後的那天晚上，不妨前來一試？這也是一家非常適合做為「第二輪續攤」的溫馨小店。
馬肉刺身 4 種盛合
可以一次品嚐到「鞍下肉（肩胛）」、「菲力」、「雙層五花（Futaego）」以及「鬃毛油脂（Tategami）」這 4 個部位。
1 人份 3,520 日圓（含稅）。
芥末蓮藕
使用偏甜的日式芥末。能夠品嚐到剛炸好出爐的美味。
836 日圓（含稅）。
沙丁魚磯邊揚
將沙丁魚與韭菜、洋蔥一同製成魚漿，再用海苔包覆後油炸而成。 酥炸魚骨香氣撲鼻，可以享受其酥脆的口感。
935 日圓（含稅）。
炸豆腐丸子（雁擬）
這是一道加入了紅蘿蔔、香菇、銀杏、鮮蝦與豆腐的名物料理。
605 日圓（含稅）。
